Histoire de l'argent

L’argent métal est l’un des quatre métaux précieux, avec l’or, le platine et le palladium.

L’appellation argent est incertaine : elle dérive probablement du latin Argentum Au fil des siècles, l’argent a été utilisé dans différents domaines et reste un métal convoité.

Blanc et brillant, ce métal précieux est utilisé dès l’Antiquité. Sa première extraction date de 5000 ans : l’argent métal a été tiré des entrailles de la Terre, en Anatolie (la Turquie) en 3000 avant notre ère.

Tout au long de l’antiquité, les premiers filons découverts ont contribué à enrichir les civilisations du proche orient, mais aussi la Grèce et la Crète.

L’exploitation de l’argent a considérablement augmenté au 16e siècle avec la découverte du Nouveau Monde.

Depuis l’antiquité jusqu’à nos jours, l’argent métal a toujours été utilisé sous différentes formes, récipients, ornements, bijoux, monnaies d’échange, etc. Aujourd’hui, l’argent est toujours présent dans notre quotidien sans que l’on s’en rende compte. Il reste un métal précieux très recherché pour ses nombreuses qualités.

L’argent métal a toujours été utilisé pour la fabrication de bijoux. Il doit toujours être fusionné avec du cuivre pour qu’il ne reste pas malléable. Ainsi, pour les bijoux, il y a deux sortes d’alliage :

• L’argent Sterling avec 925 millièmes d’argent métal et 75 millièmes de cuivre,
• L’argent Britannia avec 958 millièmes d’argent métal et 42 millièmes de cuivre.

Au fil des siècles, la demande en argent métal n’a pas cessé d’augmenter. Mais depuis 2013, l’offre ne parvient plus à couvrir cette demande. Pourtant, la production mondiale d’argent métal était de 27 000 tonnes en 2018. D’après les experts, les réserves d’argent seront épuisées au bout d’une ou deux décennies.

La raréfaction de l’argent métal aura surement une influence sur sa valeur dans les années à venir.